Panzerkampfwagen 38(t) - 1/72 scale resin model kit, 3D printed

Le Panzer 38(t), abréviation de Panzerkampfwagen 38(t), était un char léger d'origine tchécoslovaque adopté par l'armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. Conçu à l'origine sous le nom de LT vz. 38 pour l'armée tchécoslovaque, il ne fut jamais engagé au combat par cette dernière en raison de l'occupation allemande.

Le char tirait parti de l'expérience acquise avec le LT vz. 35 qui l'avait précédé et rencontra un beau succès, étant exporté vers des pays comme la Suède, la Perse, le Pérou, la Suisse et la Lituanie. La dégradation rapide de la situation internationale poussa l'armée tchécoslovaque à chercher un remplaçant au LT vz. 35. Les prototypes présentés par Škoda furent écartés au profit du projet de ČKD, qui proposait une version actualisée du TNH destiné à l'exportation, caractérisée par un train de roulement de conception nouvelle.

Le 1er juillet 1938, le véhicule fut officiellement homologué pour la production, mais l'annexion de la Tchécoslovaquie par l'Allemagne nazie interrompit le projet destiné aux forces armées locales. La production se poursuivit exclusivement pour la Wehrmacht, avec environ 1.400 exemplaires produits jusqu'en 1942, année où la chaîne de montage fut démantelée.

Caractéristiques techniques

Le Panzer 38(t) présentait une structure proche de celle du LT vz. 35, mais avec un train de roulement amélioré : quatre grandes roues porteuses à bandage et deux galets de retour supérieurs, une configuration souvent confondue avec le système Christie, mais en réalité différente.

L'équipage était composé de quatre hommes :

Pilote (assis à l'avant à droite)

Mitrailleur (assis à sa gauche)

Canonnier et chef de char (en tourelle)

Le chef de char disposait d'une coupole d'observation et d'un périscope blindé offrant une vision à 360°.

L'armement principal était un canon Škoda 3,7 cm A7 de 37 mm (KwK 38(t) pour les Allemands), avec une élévation de +12° et une dépression de -6°, capable de perforer 35 mm de blindage à 1 100 mètres de distance. L'armement secondaire comprenait deux mitrailleuses ZB-53 (MG 37(t) pour les Allemands) :

L'une en tourelle, montée sur un support à rotule à droite du canon

Une dans la coque, servie par l'opérateur radio

Les suspensions étaient à ressorts à lames, avec la roue de renvoi à l'arrière, une solution inhabituelle qui marquait un retour à un concept plus ancien.

Les premières versions étaient rivetées, mais on passa par la suite au soudage des plaques de blindage pour améliorer la protection de l'équipage. La tourelle était boulonnée à la coque.

Le moteur, placé à l'arrière, était relié à une boîte de vitesses à cinq rapports avant et une marche arrière.

Emploi opérationnel

Le Panzer 38(t) entra en service dans la Wehrmacht au début de la guerre et participa à la campagne de Pologne avec 80 exemplaires, en dotation aux 2. et 3. Leichte-Division, ensuite réorganisées en 7. et 8. Panzer-Division. Il fut également employé avec succès lors de la campagne de France, où il se révéla l'un des chars les plus répandus :

7. Panzer-Division : 132 unités

8. Panzer-Division : 85 unités

Pendant l'opération Barbarossa, en 1941, 754 Panzer 38(t) étaient en service, soit environ un quart de l'ensemble de la force blindée allemande. Leur nombre monta à 763 exemplaires en juillet 1941, avant de retomber à 522 en avril 1942. Avec le temps, l'armement du char devint obsolète et le Panzer 38(t) fut progressivement relégué à des tâches secondaires.

Derniers emplois et variantes

Malgré son déclassement, certains exemplaires furent encore employés :

Normandie (1944) : 15 chars engagés contre le débarquement allié

Missions d'occupation : 229 exemplaires jusqu'à la mi-1944

Entraînement : certains véhicules furent privés de leur tourelle et employés comme chars d'école

Batteries côtières : les tourelles déposées furent installées dans les défenses du mur de l'Atlantique et en Italie

Une version particulière du char fut employée sur les Panzerzug, les trains blindés : deux Panzer 38(t) étaient placés aux extrémités du convoi sur des wagons spécifiques, avec la possibilité d'être débarqués au moyen de rampes mobiles pour combattre à terre aux côtés de l'infanterie d'escorte. Ces engins étaient dépourvus de la mitrailleuse de caisse.

Emploi par les alliés de l'Allemagne

Outre la Wehrmacht, le Panzer 38(t) fut également employé par plusieurs alliés de l'Allemagne :

Roumanie : 50 exemplaires

Slovaquie : 69 ou 90 exemplaires (utilisés contre les Allemands lors du soulèvement d'août 1944)

Hongrie : 102 exemplaires

Bulgarie : 10 exemplaires

URSS : quelques chars capturés furent réutilisés par l'Armée rouge

Tchécoslovaquie (après-guerre) : employé jusqu'en 1950 comme char d'instruction

La maquette Mussini à l'échelle 1/72

Dans chaque boîte se trouve 1 maquette de Panzer 38 (t) divisée en 5 parties : caisse supérieure, caisse inférieure, chenilles et train de roulement gauche et droit, tourelle. La boîte contient 2 tourelles : une avec les trappes ouvertes, pour y installer le chef de char (inclus) et l'autre avec les trappes fermées. Sont également inclus le support de l'antenne radio, ainsi que des câbles et une pioche à monter (en option) sur le côté gauche de la superstructure.

Avertissement

Produit ne convenant pas aux enfants de moins de 14 ans. Les peintures, colles et autres matériaux ne sont pas inclus dans la boîte. Certaines pièces peuvent être petites ou présenter des saillies coupantes.

Notes

L'article est vendu NON peint.

Le Panzer 38(t), abréviation de Panzerkampfwagen 38(t), était un char léger d'origine tchécoslovaque, adopté par l'armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. Conçu à l'origine sous la désignation LT vz. 38 pour l'armée tchécoslovaque, il ne fut jamais engagé au combat par ses utilisateurs d'origine en raison de l'occupation allemande.

Le char fut développé à partir de l'expérience acquise avec le LT vz. 35 qui l'avait précédé et connut un succès notable, étant exporté vers des pays comme la Suède, la Perse, le Pérou, la Suisse et la Lituanie. Alors que la situation internationale se dégradait rapidement, l'armée tchécoslovaque chercha un remplaçant au LT vz. 35. Les prototypes présentés par Škoda furent écartés au profit du projet de ČKD, une version actualisée du modèle d'exportation TNH, dotée d'un système de suspension amélioré.

Le 1er juillet 1938, le véhicule fut officiellement approuvé pour la production, mais l'annexion de la Tchécoslovaquie par l'Allemagne nazie empêcha son adoption par les forces locales. La production se poursuivit exclusivement pour la Wehrmacht, avec environ 1 400 exemplaires construits jusqu'en 1942, date à laquelle elle fut interrompue.

Caractéristiques techniques

Le Panzer 38(t) présentait une structure semblable à celle du LT vz. 35, mais avec un système de suspension amélioré : quatre grandes roues de route à bandage caoutchouté et deux galets de retour supérieurs, une configuration souvent confondue avec la suspension Christie, dont elle différait pourtant fondamentalement.

L'équipage était composé de quatre hommes :

Pilote (assis à l'avant à droite)

Mitrailleur (assis à gauche du pilote)

Le tireur et le chef de char (placés dans la tourelle)

Le chef de char disposait d'une coupole d'observation et d'un périscope blindé offrant une visibilité à 360°.

L'armement principal était un canon Škoda 3,7 cm A7 de 37 mm (KwK 38(t) pour les Allemands), avec une élévation de +12° et une dépression de -6°, capable de perforer 35 mm de blindage à 1 100 mètres.

L'armement secondaire se composait de deux mitrailleuses ZB-53 (MG 37(t) pour les Allemands) :

L'une montée en tourelle, sur un support à rotule à droite du canon principal

L'une montée dans la caisse, servie par l'opérateur radio

Le char utilisait une suspension à ressorts à lames, avec une roue de tension arrière, un choix de conception inhabituel et dépassé sur le plan conceptuel.

Les premiers modèles présentaient un blindage riveté, mais les versions ultérieures adoptèrent des plaques soudées pour mieux protéger l'équipage. La tourelle était boulonnée à la coque.

Le moteur, situé à l'arrière, était relié à une boîte de vitesses à cinq rapports avant et une marche arrière.

Emploi opérationnel

Le Panzer 38(t) entra en service dans la Wehrmacht au début de la guerre, participant à la campagne de Pologne avec 80 exemplaires, affectés aux 2. et 3. Leichte-Division, réorganisées par la suite en 7. et 8. Panzer-Division. Il fut également employé avec succès lors de la campagne de France, où il devint l'un des chars les plus utilisés :

7e Panzer-Division : 132 exemplaires

8e Panzer-Division : 85 exemplaires

Pendant l'opération Barbarossa, en 1941, 754 chars Panzer 38(t) étaient en service, soit environ un quart des forces blindées allemandes. Leur nombre culmina à 763 exemplaires en juillet 1941, avant de retomber à 522 en avril 1942. Avec le temps, l'armement du char devint obsolète et le Panzer 38(t) fut progressivement relégué à des rôles secondaires.

Derniers emplois et variantes

Malgré son déclassement, certaines unités continuèrent de combattre :

Normandie (1944) : 15 chars engagés contre le débarquement allié

Missions d'occupation : 229 exemplaires en service jusqu'à la mi-1944

Véhicules d'entraînement : certains chars furent privés de leur tourelle et reconvertis en chars d'instruction

Défense côtière : les tourelles déposées furent installées dans les fortifications du mur de l'Atlantique et dans les défenses côtières italiennes

Une version spéciale du char fut également employée sur les Panzerzug (trains blindés) : deux Panzer 38(t) étaient montés sur des wagons spéciaux à l'avant et à l'arrière du train. Ces chars pouvaient débarquer au moyen de rampes mobiles et poursuivre le combat au sol aux côtés de l'infanterie d'accompagnement. Ces exemplaires étaient dépourvus de la mitrailleuse de caisse.

Emploi par les alliés de l'Allemagne

Outre la Wehrmacht, le Panzer 38(t) fut également utilisé par plusieurs alliés de l'Allemagne :

Roumanie : 50 exemplaires

Slovaquie : 69 ou 90 exemplaires (dont certains employés contre les Allemands lors de l'insurrection slovaque d'août 1944)

Hongrie : 102 exemplaires

Bulgarie : 10 exemplaires

Union soviétique : quelques exemplaires capturés furent réutilisés par l'Armée rouge

Tchécoslovaquie (après-guerre) : utilisé jusqu'en 1950 comme char d'entraînement

La maquette Mussini à l'échelle 1/72

Chaque boîte Mussini Models contient une maquette de Panzer 38(t) à l'échelle 1/72, divisée en cinq parties :

Coque supérieure

Caisse inférieure

Blocs de chenilles et de suspension gauche et droit

Tourelle

Le kit comprend deux options de tourelle :

L'une avec les trappes ouvertes, permettant d'y placer la figurine de chef de char fournie

Une avec les trappes fermées

La boîte comprend en outre un support d'antenne radio, ainsi que des câbles et une pioche, que l'on peut monter en option sur le côté gauche de la superstructure.

Avertissement

Produit ne convenant pas aux enfants de moins de 14 ans. Les peintures, colles et autres matériaux ne sont pas inclus dans la boîte. Certaines pièces peuvent être petites ou présenter des saillies pointues.

Notes

L'article est vendu NON peint.